SunRay Kelley, il capomastro della controcultura, muore a 71 anni

Jul 15, 2023

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Il guru di riferimento per coloro che cercano la yurta dei sogni, il ritiro spirituale o la casa sull'albero, ha realizzato le sue strutture fatte a mano come un mago con una motosega.

Di Penelope Green

SunRay Kelley, il costruttore anticonformista scalzo di fantastici castelli fatti a mano, yurte, templi, logge degli spiriti, case sugli alberi, padiglioni e strutture così fantasiose da sfidare le tipologie costruttive convenzionali, è morto il 16 luglio a Sedro-Woolley, nello stato di Washington. Aveva 71 anni.

Bonnie Howard, la compagna di lunga data del signor Kelley, ha detto che aveva sofferto di cancro ma che la causa della sua morte, in ospedale, era un coagulo di sangue derivante da una recente operazione.

Kelley era un eroe nel mondo dell'edilizia non architettonica, alternativa e vernacolare, un movimento edilizio distinto per la sua etica artigianale, le caratteristiche sostenibili e i materiali naturali, che fiorì negli anni della controcultura tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, ma si affievolì un po'. durante l’era Reagan.

Negli ultimi decenni, tuttavia, ha goduto di una ripresa costante, anche se leggermente marginale, poiché i costi, sia ambientali che finanziari, delle abitazioni tradizionali continuano ad aumentare; le nuove generazioni di coloro che ritornano negli Stati Uniti e gli anti-consumisti di ogni tipo ora si attengono ai suoi principi.

I design stravaganti e tolkieniani del signor Kelley erano spesso presenti su siti Web e blog dedicati a piccole case e altre abitazioni rispettose dell'ambiente, nonché in programmi televisivi come "Building Off the Grid" di Discovery Channel. Era il guru di riferimento per le persone che cercavano di costruire la yurta dei loro sogni o la casa sull'albero, e per i centri spirituali alla ricerca di un certo tocco mistico, nonché un relatore ricercato alle conferenze sulla costruzione naturale.

"Non c'era nessuno come lui", ha detto Lloyd Kahn, che ha raccontato gli habitat fatti a mano in una serie di libri per la sua azienda Shelter Publications fin dai primi anni '70, a partire da "Shelter", un'avvincente enciclopedia di architettura vernacolare - e uno dei primi sulla controcultura, pubblicato per la prima volta nel 1973 ed è ancora in stampa: "Non c'è nessun altro costruttore di materiali naturali al mondo che abbia combinato tale ecologia, design e artigianato in così tanti edifici nel panorama americano."

“Diceva sempre che Madre Natura era la sua ispirazione”, ha aggiunto Kahn, “il che suona woo-woo, ma in realtà era sintonizzato con gli spiriti della natura. E il suo lavoro non è stato messo insieme in uno stile hippie sciatto. Erano capolavori estremamente ben costruiti”.

Le sue costruzioni erano complesse e improvvisate; lavorava partendo da disegni, ma lavorava anche spontaneamente, evolvendo i suoi progetti nel processo di costruzione. "Design evolutivo", lo chiamava.

I suoi edifici avevano tetti a punta ondulati, oppure tetti a forma di ali o di prua di nave. Erano spesso piantati con sedum, muschio e nasturzi finali (i tetti verdi si rinfrescano naturalmente). Amava le cupole e le torrette. La sua forma preferita era il cerchio, che secondo lui era la forma più resistente della natura; da qui la preponderanza delle iurte nella sua opera. Era un maestro della pannocchia, un materiale scultoreo robusto e termicamente efficiente, realizzato con fango, sabbia e paglia, utilizzato in tutto il mondo da millenni.

Altri materiali da costruzione preferiti furono recuperati e usati così com'erano: alberi non fresati, rami nodosi, rocce e massi. "Il negozio di ferramenta di Dio", il signor Kelley chiamava i boschi del Pacifico nordoccidentale, dove furono costruiti molti dei suoi edifici. "Vado a fare shopping", diceva nel bel mezzo dei lavori, allontanandosi a grandi passi nel deserto.

Ha realizzato circa 70 strutture, principalmente in Nord America ma con un'infarinatura anche in America Centrale.

Il vero fiore all'occhiello del suo lavoro e dei suoi metodi eclettici, tuttavia, era la sua proprietà, nove acri ai piedi delle Cascade Mountains in un'ex città industriale nello Stato di Washington che apparteneva alla sua famiglia da tre generazioni, una fattoria altrimenti nota come SunRay. shire, o semplicemente la contea.