Hardware Park a Birmingham, in Alabama, insegna agli studenti ingegneria medica

Jul 08, 2023

Pubblicato il: 30.08.23 |

Autore: Samuel Stettheimer

Christina Casanova Might discute un progetto con gli studenti. (Samuel Stettheimer/Reporter politico dell'Alabama)

Presso Hardware Park, un centro di innovazione e sviluppo prodotti a Birmingham, otto studenti delle scuole superiori della zona hanno recentemente imparato a progettare e prototipare tecnologia medica nel corso di due settimane "MedTech Device Experience".

In quelle due settimane, gli studenti hanno progettato due progetti principali mentre lavoravano su progetti collaterali. I progetti principali sono una nuova stampella con una struttura che facilita l'uso delle scale e un porta inalatore indossabile al polso utilizzabile nello sport.

Il direttore esecutivo di Hardware Park Mark Conner e Lloyd Cooper, direttore di Push Product Design, una delle società fondatrici ospitate presso Hardware Park, hanno condotto l'esperienza e guidato gli studenti.

Lloyd Cooper

"Il nostro obiettivo è stato quello di creare l'esperienza introduttiva al design e all'ingegneria che avremmo voluto avere quando eravamo al liceo", ha affermato Cooper. "Sebbene questo programma sia stato attentamente personalizzato per un'esperienza studentesca di due settimane, si basa sugli stessi modelli di best practice che utilizziamo qui ad Hardware Park per i nostri clienti di dispositivi medici."

Un progetto appassionato mira a progettare un'attraente asta portaflebo per l'assistenza sanitaria domiciliare. Christina Casanova Might, CEO di Welcomed Co, ha aiutato gli studenti a progettare pensando al cliente.

In parte guidata dalla perdita di suo figlio all'età di 12 anni, Might ha sfidato gli studenti a progettare un'asta portaflebo che avrebbe “portato luce” nella casa di un giovane paziente e avrebbe sollevato gli spiriti. Uno degli studenti, Isaiah Williams-Scott, ha suggerito il disegno di un albero e hanno corso con esso. Il gruppo ha abbozzato un piano per creare un design ad “albero” – metà mobili e metà arte – che contiene anche una flebo.

Hardware Park vicino al centro di Birmingham. (Parco hardware)

“Isaia, questo è proprio quello a cui pensava. E nessuno nel settore dei dispositivi medici, nessuno in Stryker e Medtronic ci ha mai pensato. Hai mai visto un albero in un ospedale, sai, nella stanza? Ha detto Cooper.

"È il modo migliore per imparare", ha detto Cooper. “Tipo, devi andare a costruire questa cosa, e così ti senti più libero. È molto liberatorio.”

Data la notevole industria medica a Birmingham - il sistema UAB, Children's of Alabama, Ascension St. Vincent's e altri - Conner pensava che gli studenti di ingegneria di talento avrebbero beneficiato di una precoce esperienza con i prototipi di tecnologia medica.

Marco Conner

"Non c'è carenza di persone veramente brillanti che fanno ricerca medica e pratica medica che avrebbero idee per miglioramenti o prodotti o nuovi prodotti che potrebbero arrivare sul mercato", ha detto Conner. “Ma c'è un grande divario tra 'ho un'idea' e 'ho un prototipo'. In realtà, con i dispositivi medici, finché non si arriva a quel prototipo funzionale che dimostri davvero che funziona, non si può passare al livello successivo”.

Conner è stato il direttore del dipartimento di ingegneria alla Hoover High School fino al suo pensionamento l'anno scorso. Utilizzando la sua esperienza educativa e le raccomandazioni dei docenti, Conner ha identificato gli studenti di talento nelle scuole di tutta l'area metropolitana di Birmingham.

“Non ne eravamo sicuri, onestamente. Voglio dire che questo è stato un esperimento nell'esperimento, perché stiamo mettendo insieme ragazzi che non si conoscono. Non l'abbiamo mai fatto con gli studenti delle scuole superiori; non sapevamo cosa aspettarci”, ha detto Conner.

"Praticamente ogni giorno ci guardavamo e dicevamo: 'Wow.' Voglio dire, lo stanno facendo. Stanno avendo buone idee.”

Una versione di questa storia è apparsa originariamente sull'Alabama Political Reporter.